Las islas Mokulua se alzan 206 y 62 pies sobre el Pacífico; son dos restos volcánicos formados hace 2,6 millones de años cuando el escudo de Ko'olau entró en erupción a lo largo de la columna barlovento de Oahu. Moku Nui, el islote más grande, alberga la única playa de desembarque legal dentro del Santuario de Aves Marinas del Estado de Hawái, una reserva de 23 acres establecida en 1988 para proteger a las pardelas de cola de cuña, los bobos morenos y los bobos de patas rojas que anidan en la vegetación arbustiva cada primavera. Moku Iki, el gemelo más pequeño, permanece completamente fuera de los límites para proteger a las colonias de anidación durante todo el año. La tarifa de conservación (3 dólares por persona por día) financia la restauración del hábitat y el monitoreo de depredadores realizado por la División de Silvicultura y Vida Silvestre. Los kayakistas salen desde Kailua Beach Park, cruzando una milla de agua protegida por arrecifes que mantiene una visibilidad superior a los 60 pies en mañanas tranquilas. El canal entre los islotes canaliza los vientos alisios del noreste en ráfagas que pueden superar los 20 nudos al mediodía, lo que hace que la salida temprana sea fundamental. Las cabezas de coral dispersas a lo largo de la plataforma marina albergan tortugas marinas verdes, peces cirujano de aleta amarilla y focas monje hawaianas ocasionales que salen a las rocas debajo del acantilado este de Moku Nui. La playa de desembarque, una media luna de 40 pies de arena de coral gruesa en la costa suroeste, acomoda a menos de 30 visitantes a la vez, aplicando un límite diario efectivo mediante la asignación de permisos. El interior de Moku Nui consiste en un único sendero de caminata (sin marcar, 0,3 millas) que asciende 140 pies hasta un mirador de cresta frente a Lanikai. El camino cruza madrigueras de anidación de abril a octubre; durante estos meses, la División de Silvicultura y Vida Silvestre restringe el acceso solo a la zona de la costa. Los arbustos nativos 'ilima y naupaka anclan el suelo volcánico, mientras que la hierba fuente invasora requiere eliminación anual. Desde la cima, la vista se extiende 12 millas al sur hasta Koko Head y 9 millas al oeste a través de Kailua Bay hasta los acantilados de Pali. Los tours guiados por las islas Mokulua incorporan paradas de snorkel a lo largo de la plataforma de arrecifes, donde la profundidad varía de 8 a 25 pies y el sustrato cambia de escombros a arrecifes de parche. Los alquileres de kayak autoguiados requieren habilidades oceánicas básicas: capacidad para remar en aguas agitadas, reconocimiento de cambios en la dirección del viento y competencia para volver a entrar en un kayak sit-on-top después de volcar. Ningún salvavidas patrulla la ruta en alta mar. El Estado de Hawái prohíbe los vuelos de drones, la pesca y acampar dentro del límite del santuario, que se extiende 500 pies desde la línea de marea alta media de cada isla.