As Mokulua Islands elevam-se 206 e 62 pés acima do Pacífico, dois remanescentes vulcânicos formados há 2,6 milhões de anos, quando o escudo de Ko'olau entrou em erupção ao longo da espinha voltada para o vento de Oahu. Moku Nui, a ilhota maior, abriga a única praia de desembarque legal dentro do Hawaii State Seabird Sanctuary, uma reserva de 23 acres estabelecida em 1988 para proteger as aves trindade, atobás-marrons e atobás-de-pés-vermelhos que nidificam na vegetação rasteira a cada primavera. Moku Iki, a gêmea menor, permanece totalmente interditada para proteger colônias de nidificação durante todo o ano. A taxa de conservação — 3 dólares por pessoa por dia — financia a restauração do habitat e o monitoramento de predadores realizados pela Divisão de Silvicultura e Vida Selvagem. Os caiaquistas partem do Kailua Beach Park, cruzando uma milha de águas protegidas por recifes que mantém a visibilidade acima de 60 pés em manhãs calmas. O canal entre as ilhotas canaliza os ventos alísios do nordeste em rajadas que podem exceder 20 nós ao meio-dia, tornando a partida antecipada fundamental. Cabeças de coral espalhadas pela plataforma offshore abrigam tartarugas marinhas verdes, cirurgiões-de-barbatana-amarela e ocasionais focas-monge havaianas que se arrastam para as rochas abaixo da encosta leste de Moku Nui. A praia de desembarque, um crescente de 40 pés de areia grossa de coral na costa sudoeste, acomoda menos de 30 visitantes por vez, impondo um limite diário efetivo por meio da alocação de licenças. O interior de Moku Nui consiste em uma única trilha de caminhada — sem sinalização, 0,3 milhas — que sobe 140 pés até um mirante na crista voltado para Lanikai. O caminho atravessa tocas de nidificação de abril a outubro; durante esses meses, a Divisão de Silvicultura e Vida Selvagem restringe o acesso apenas à zona costeira. Arbustos nativos 'ilima e naupaka ancoram o solo vulcânico, enquanto a grama invasora 'fountain grass' requer remoção anual. Do cume, a vista estende-se 12 milhas ao sul até Koko Head e 9 milhas a oeste através da Kailua Bay até as falésias Pali. Tours guiados pelas Mokulua Islands incorporam paradas para snorkel ao longo da plataforma do recife, onde a profundidade varia de 8 a 25 pés e o substrato muda de escombros para recifes isolados. Aluguéis de caiaque autoguiados exigem habilidades oceânicas básicas — habilidade para remar em águas agitadas, reconhecimento de mudanças na direção do vento e competência para reentrar em um caiaque 'sit-on-top' após um capotamento. Nenhum salva-vidas patrulha a rota offshore. O Estado do Havaí proíbe voos de drone, pesca e acampamento dentro dos limites do santuário, que se estendem por 500 pés a partir da linha de maré alta média de cada ilha.